Die Hersteller von Medizintechnik sehen sich mit den Herausforderungen des Konsumelektronikmarkts konfrontiert, unter anderem mit stetigem Druck auf Preise und Entwicklungszeiten. Um Kunden dabei zu helfen, die Produktentwicklung zu vereinfachen, die Kosten zu senken und die Marktreife schneller zu erreichen, stellt Freescale Semiconductor (NYSE: FSL) eine Healthcare Analog Front End (AFE) Referenzplattform vor, die mit Hardware, Schaltplänen und Software die Realisierung von Prototypen vereinfachen soll.

Nach einer kürzlich von Espicom erstellten Marktanalyse wächst das weltweite Medizintechniksegment rapide und soll bereits 2015 einen Umsatz von US$228 Milliarden erreichen - ein deutliches Wachstum im Vergleich zu US$164 Milliarden im Jahr 2010. Nach Erhebungen von Gartner repräsentiert die portable Medizintechnik für Endkunden - beispielsweise Geräte für die Messung von Blutzucker und Blutdruck, Insulinpumpen und Herzfrequenzmonitore - das am schnellsten wachsende Segment in diesem Markt.

"Angesichts der fortschreitenden Fokussierung des Gesundheitswesens auf den Endkundenbereich geraten die mit Medizintechnik befassten Ingenieure ziemlich unter Druck," erklärte Steven Dean, 'Vertical Solutions'-Marketingdirektor bei Freescale. "Man erwartet von ihnen, innerhalb von sechs bis 12 Monaten komplette Projekte abzuliefern, und so schätzen sie natürlich alles, was Anbieter wie Freescale dazu beitragen können, den Prozess einfacher und schneller zu gestalten. Mit unserer speziell für die Medizintechnik konzipierten AFE Referenzplattform können Ingenieure und externe Projektdienstleister Prototypen einfacher realisieren und mehr Projekte in kürzerer Zeit abwickeln."

Entwicklungskosten senken

Die Freescale Healthcare AFE Referenzplattform ist eine hoch integrierte HW/SW-Entwicklungsplattform, mit deren Hilfe sich Kosten, Abmessungen und Komplexität von Systemen reduzieren lassen. Im Herzen der Plattform sitzt die Kinetis K53 MCU. Diese verfügt über ein integriertes Analog Front End (AFE), das alle benötigten Funktionen zur Erfassung biometrischer Sensordaten bereitstellt. Das integrierte AFE beinhaltet eine Präzisions-Spannungsreferenz, vier Hochleistungsverstärker sowie zwei hoch auflösende ADC- und DAC-Module.

Die auf dem Freescale Tower System basierende Plattform beinhaltet die Hard- und Software, die man für Demonstration oder Prototypenbau eines EKG (Elektrokardiogramm), eines Herzfrequenzmonitors, eines Pulsoximeters, eines Blutzucker- oder Blutdruckmessgeräts, eines Spirometers oder eines Doppler-Ultraschall-Stethoskops benötigt. Mit Hilfe von applikationsspezifischen Einsteckkarten kann der Anwender Applikation und Integrationsgrad wählen. Folgende sechs Karten stehen für die Referenzplattform zur Verfügung:

- MED-BPM für Blutdruckmessgeräte
- MED-STETH für digitale Stethoskope und Herzschlagüberwachung von Ungeborenen
- MED-EKG für EKG, Herzfrequenzüberwachung
- MED-SPI für Spirometer
- MED-SP02 für Puls-Oximeter
- MED-GLU für Blutzuckermessung

Für Kunden, die Analogfunktionalität mit anspruchsvolleren Leistungsdaten oder höherer Präzision fordern, hat sich Freescale mit Linear Technologies zusammengetan, um ein zusätzliches Spektrum applikationsspezifischer Einsteckkarten anzubieten. Auf den Karten befinden sich mehrere leistungsstarke Präzisions-Operationsverstärker für solche Kunden, die eine externe Analoglösung benötigen oder bevorzugen.

"Wir freuen uns über die Zusammenarbeit mit Freescale im Rahmen dieser Medizintechnik-Plattform," ließ Erik Soule, bei Linear Technology für Signal Conditioning Products verantwortlicher Vice President, wissen. "Im Zusammenspiel mit den leistungsfähigen Präzisions-Operationsverstärkern von Linear bietet die leistungsstarke Mikrocontroller-Technologie von Freescale Entwicklern von Medizintechnik unkompliziert einsetzbare Komponenten für ein breites Spektrum medizinischer Geräte."

Engagiert im Medizintechniksegment

Freescale engagiert sich stark im Medizintechnikmarkt und stellt technische Infrastruktur mit der wohl besten Unterstützung in der IC-Branche bereit. Durch die Mitwirkung in technischen Arbeitsgruppen der Continua Health Alliance unterstreicht Freescale seine Führungsrolle, und das firmeneigene Kompetenzzentrum für Medizintechnik konzentriert sich auf die Entwicklung neuer Technologien und die weitere Stärkung der Partnerlandschaft. Darüber hinaus gewährleistet das Freescale Product Longevity-Programm die Verfügbarkeit eines breiten Produktspektrums für das Medizintechniksegment über eine minimale Lebensdauer von 15 Jahren.

Verfügbarkeit

Die Healthcare AFE Referenzplattform kann zwar nicht käuflich erworben werden, ist aber über die Vertriebsbeauftragten von Freescale erhältlich.

Freescale, das Freescale-Logo und Kinetis sind beim U.S. Patent & Trademark Office eingetragene Warenzeichen der Freescale Semiconductor Inc. Alle anderen Produkt- oder Dienstbezeichnungen sind das Eigentum ihrer jeweiligen Besitzer. © 2013 Freescale Semiconductor, Inc. (Quelle: Freescale)