Eine der größten Herausforderungen im Recycling besteht in der zuverlässigen Identifikation von Einwegkunststoffen. Unterschiedliche Materialtypen, Farben und Formen erschweren eine saubere Trennung. Polytag begegnet diesem Problem mit unsichtbaren UV-2D-Markierungen auf Verpackungsetiketten.
Diese Markierungen werden von speziell entwickelten Erkennungseinheiten ausgelesen, die mithilfe der Aurora Vision Library bis zu 20 Bilder pro Sekunde verarbeiten. So kann das System selbst auf Hochgeschwindigkeitsförderanlagen und bei schwierigem Licht präzise analysieren, welches Material woher stammt und wohin es im Recyclingprozess gelangt.

Vom Proof of Concept zur industriellen Skalierung

In ersten Tests setzten die Entwicklerinnen und Entwickler auf integrierte Kamerasysteme, die sich jedoch als zu unflexibel erwiesen. Erst die Zusammenarbeit mit Zebra Technologies und dem Automatisierungspartner Automatica ermöglichte eine skalierbare, robuste Lösung. Die Software wurde nahtlos in bestehende Anlagen integriert und bietet zugleich Kompatibilität mit Hardware anderer Anbieter. Damit wird die Nachrüstung in Recyclingzentren deutlich erleichtert.

Echtzeitdaten für messbare Fortschritte

Über Dashboards können Unternehmen ihre Recyclingquoten nach Produktkategorien und Standorten analysieren. Datenbasiert lassen sich Muster erkennen und gezielte Anpassungen vornehmen – etwa bei Verpackungen, die im Alltag selten recycelt werden. Dadurch entstehen konkrete Handlungsoptionen für Designänderungen, Sammelstrategien oder Verbraucherkommunikation.
Die Lösung hilft, eine bislang bestehende Datenlücke im Abfallmanagement zu schließen und den Erfolg von Nachhaltigkeitsprogrammen messbar zu machen.

100 Prozent Erkennungsrate als Meilenstein

In einer Testanlage installierte Polytag sechs Systeme, die Recyclingprozesse unter realen Bedingungen abbilden. Dort erreichte die Kombination aus UV-Markierung und Zebras Machine-Vision-Technologie eine Erkennungsrate von 100 Prozent – ein bislang unerreichter Wert in der Abfallrückverfolgung.
Damit setzt das Unternehmen neue Standards für die Einhaltung der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR). Regulierte Märkte verlangen zunehmend genaue Nachweise über Herkunft, Verwertung und Recyclingfähigkeit von Verpackungen – eine Aufgabe, die sich ohne präzise Datenerfassung kaum erfüllen lässt.

Ein Schritt hin zu intelligenter Abfallwirtschaft

Die Kooperation von Polytag und Zebra steht exemplarisch für den Wandel hin zu einer datengetriebenen, transparenten Kreislaufwirtschaft. Durch den Einsatz von Machine Vision und intelligenter Software gewinnen Unternehmen nicht nur Einblicke in ihre Materialkreisläufe, sondern auch Werkzeuge, um nachhaltigere Entscheidungen zu treffen. So entwickelt sich Abfallmanagement von einer reaktiven Pflicht hin zu einem zentralen Bestandteil strategischer Unternehmensführung – mit direktem Mehrwert für Umwelt, Wirtschaft und Gesellschaft. Quelle: Zebra Technologies